Comment fonctionne un ballon d'eau chaude ?

Le ballon d’eau chaude fonctionne de manière similaire à une bouilloire : l’eau froide rentre dans la cuve où elle est chauffée à une certaine température grâce à une résistance. Il est raccordé au réseau d’eau pour distribuer l’eau chaude à divers points de puisage de votre habitation comme la salle de bain, l’évier, la baignoire, la douche ou encore le lavabo, afin de couvrir les besoins en eaux chaudes.

Le principe de stratification

Le ballon d’eau chaude aussi connu sous le nom de cumulus ou chauffe-eau fonctionne à accumulation. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le ballon d’eau chaude ne chauffe pas l’eau en continu, il accumule simplement l’eau chaude en fonction des besoins journaliers d’un foyer. Il est constitué d’une cuve généralement en émail, d’une structure en acier et d’un système de chauffage disposant d’une résistance. Un thermostat assure la régulation de la température de l’eau. Le ballon d’eau chaude bénéficie aussi d’un système qui aide à prévenir la corrosion, qui lui, fonctionne selon le principe de la stratification.

L’eau froide qui est sous pression entre dans la cuve et pousse l’eau chaude pour combler les besoins des différents équipements de sanitaire. Cette eau est par la suite chauffée au fur et à mesure par une résistance électrique et remonte vers le haut du réservoir, puisque contrairement à l’air, l’eau chaude dispose d’une densité plus faible que l’eau froide. L’eau chaude remonte donc naturellement vers le haut. Par contre, l’eau froide qui est plus lourde restera au fond de la cuve. Ce principe s’appelle stratification : l’eau dont les températures diffèrent forme des couches qui ne se mélangent pas dans la cuve du ballon d’eau chaude.

Comment le chauffe-eau préserve l’équilibre ?

L’équilibre qui est assurée par le principe de stratification peut être altérer par l’arrivée de l’eau froide dans le ballon. Pour palier ce problème, de plus en plus de chauffe-eaux s’équipent de ce qu’on appelle un brise-jet qui est positionné sur l’arrivée d’eau froide. Elle aura pour fonction de casser la pression d’eau à l’entrée du cumulus. En plus claire, le brise-jet préservera la répartition des couches d’eau selon leur température.

Pour que le cumulus soit toujours fonctionnel, les professionnels recommandent une température de l’eau comprise entre 60 à 65 °C. Ces températures n’ont rien à voir avec la température à la sortie du ballon qui mélangée à l’eau froide par le biais du mitigeur dépasse rarement les 40°C. Une fois que l’eau à l’intérieur de la cuve est chauffée à la bonne température, l’isolation permet de la maintenir, cependant le thermostat de régulation contrôlera en permanence cette température.

Si la température est dépassée, le système de chauffage coupera la chauffe sinon elle fera en sorte que l’eau atteigne la température maximale autorisée. La température de 60°C est primordiale pour tuer les bactéries responsables de la prolifération de la légionellose. Ces bactéries accélèrent par ailleurs l’entartrage du cumulus. Faites attention, toutefois, à ne pas dépasser les 65°C pour éviter les risques de brûlures et une surconsommation d’électricité.

Comment choisir son premier chauffe-eau ?

Pour les personnes qui accèdent pour la toute première fois à la propriété, il est important de bien choisir le chauffe-eau qui va équiper le nouveau logement. Il est nécessaire de se poser les bonnes questions comme quelle quantité d’eau chaude ai-je besoin par jour ? Voudrais-je une ballon thermodynamique ou stéatite ? Répondre à ces questions vous aidera à identifier le type de chauffe-eau adapté. Une personne vivant seule n’aura pas besoin d’un ballon d’eau chaude trop grand. 

Bien calculer la consommation d’eau chaude par personne

La quantité d’eau chaude nécessaire à un foyer dépendra de plusieurs éléments : le nombre de points d’eau, la composition de la famille et les habitudes de consommation. Les personnes qui privilégient les bains consomment plus d’eau chaude que les personnes qui optent pour les douches. Par ailleurs, une lessive à la main est plus gourmande en eau chaude qu’une vaisselle en machine. Il est primordial de prendre en compte ses différentes situations.

Opter pour un appareil à moyenne capacité

Un appareil disposant d’une grande capacité fera considérablement grimper la facture d’électricité et en plus la majeure partie de l’eau chaude accumulée ne sera même pas utilisée ce qui représentera une perte considérable. Si le foyer ne se compose d’une ou de deux personnes, il n’est pas utile de faire installer un ballon d’eau chaude ayant une capacité de 200 ou 300 l. A contrario, l’installation d’un cumulus à grande capacité est primordial pour un foyer rassemblant plusieurs personnes pour éviter d’attendre entre deux douches.

Une personne consomme en moyenne 50 à 80 litres d’eau chaude par jour, cependant ce chiffre variera selon les habitudes de chaque personne. Un bain consomme 100 à 150 litres d’eau chaude contre 40 à 80 litres pour une douche.

Afin de bénéficier d’une installation fiable, il est essentiel de contacter un plombier qui se fera un plaisir de trouver la bonne option en fonction de chaque situation.