Pourquoi les canalisations en plomb sont interdites en France ?

Le plomb est un matériau très malléable qui a longtemps été utilisé pour la réalisation des canalisations. Le nom plombier est d’ailleurs tiré de cet élément et désigne les professionnels qui œuvrent dans la réparation ou la rénovation des canalisations d’eau. 

Au fil du temps, le plomb a été interdit dans tous les matériaux de construction des immeubles, car il est nocif pour la santé. Puisqu’il est toujours présent dans certaines installations du bâtiment, il est essentiel de bien surveiller la teneur en plomb dans l’eau et surtout vérifier l’état des tuyaux d’arrivée d’eau pour éviter les risques.

Législation relative au plomb et les conséquences sur la santé

Depuis le 25 décembre 2013, la teneur en plomb de l’eau qui sort du robinet ne doit pas dépasser les 10µg. Auparavant, la limite de qualité pour la teneur en plomb dans l’eau domestique était de 25µg, cependant, elle a été revue à la baisse conformément à la directive européenne du 3 novembre 1998 (n°98/83/CE). Cette directive a par la suite été transposée dans la législation française par le biais des articles L. 1321-1 et R. 1321-1. Il existe aussi plusieurs arrêtés d’application qui régissent la quantité du plomb, comme celui du 11 janvier 2007 qui est paru au JO le 6 février 2007.

Il était urgent de mettre en place de telles normes, car il a été prouvé que le plomb entraînait de multiples problèmes de santé. Ceux-ci varient en fonction des personnes, il peut s’agir de simple intoxication au plomb, plus connu sous le nom de saturnisme. Il se traduit par des troubles dont quelques uns sont irréversibles voire mortels et lorsque le plomb s’accumule dans l’organisme, notamment dans les os, il provoque une anémie, des troubles digestifs, des retards mentaux, des troubles nerveux, des cancers et la stérilité. Le fœtus, l’embryon et l’enfant sont aussi hypersensibles à l’intoxication. 

Outre l’intoxication, l’ingestion de plomb conduit également à l’imprégnation de l’organisme et au fil du temps, cela est très dangereux pour la santé. C’est pour ces quelques raisons qu’il est important de vérifier souvent la qualité de l’eau, pour que la teneur en plomb ne dépasse pas la limite autorisée.

Que faire si vos canalisations d’eau sont en plomb ?

Pour garantir la distribution d’une eau conforme à la réglementation, les collectivités publiques ont mis en place des programmes permettant de remplacer les branchements publics en plomb. Ainsi en 15 ans, près de 2,7 millions de branchements publics ont déjà été remplacés en France pour un coût de près de 5 milliards d’euros. Les travaux ont permis de diminuer considérablement les fuites au niveau des branchements publics. Vers la fin de l’année 2013, il ne restait plus que 1,2 millions de branchements en plomb à remplacer soit environ 5 % du parc national.

Sachez toutefois qu’en ce qui concerne les canalisations privées, c’est à vous de faire appel à un professionnel pour programmer leurs remplacements. Si votre logement est équipé de canalisations de ce type, prenez le temps de laisser couler l’eau du robinet quelques minutes avant de la boire. Il est aussi conseillé pour une femme enceinte et les enfants de bas âges de consommer l’eau en bouteille plutôt que l’eau qui découle d’une canalisation en plomb.

Enfin, si vos canalisations sont en plomb, évitez d’installer les adoucisseurs d’eau, puisque l’eau trop douce isole le plomb. Malheureusement, cela est handicapant lorsqu’on est dans une ville dans l’eau est très dure.

Doit-on remplacer les canalisations en plomb ?

Si les canalisations d’une copropriété sont constituées en partie de plomb, il serait sage de les retirer pour éliminer tout risque de contamination. Les canalisations en plomb seront ainsi remplacer par du PVC pour l’évacuation des eaux usées et par du cuivre ou du PER pour la distribution d’eau dédiée à la consommation. Ces matériaux sont non seulement durables, mais aussi hygiéniques. Le remplacement est par contre complexe et nécessite l’intervention de professionnel de la plomberie. 

Une solution temporaire consisterait à chemiser le plomb de manière à ce qu’il n’entre pas en contact avec l’eau. Dans le cas où les canalisations se situent dans un logement en location, le propriétaire a le devoir de fournir un logement décent et sans risque pour la santé de ses locataires. Il a donc l’obligation de réaliser les travaux de mise en conformité des conduits qui présentent des risques sanitaires. Cependant, si le propriétaire envisage de mettre en vente son bien, il peut ne pas réaliser un repérage du plomb dans ses canalisations.

En bref, si les canalisations à remplacer sont privatives, c’est aux copropriétaires de réaliser les travaux de remplacement. Si elles se trouvent dans les parties communes, le syndic devra conseiller et informer l’ensemble des copropriétaires et si les travaux deviennent obligatoires, les copropriétaires se prononceront sur le bien fondé des travaux. Ceux-ci doivent être faits uniquement si tous les membres de l’assemblée acceptent de les faire. Enfin si les canalisations sont privatives et communes, le mieux est de réaliser les travaux simultanément.